NASA-foto van de dag
Vuurregenboog boven West Virginia
Wat gebeurt er met deze wolk? IJskristallen in een verre cirruswolk gedragen zich als piepkleine, zwevende prisma's — en het resultaat is een kleurrijke lichtband die bekendstaat als een "vuurregenboog", vanwege haar vlamachtige uiterlijk. Officieel heet het verschijnsel een circumhorizontale boog: een lichtboog die parallel aan de horizon verschijnt.
Wat zie je hier?
Voor een circumhorizontale boog moet de zon minstens 58 graden hoog aan de hemel staan, met daaronder een laag cirruswolken — in dit geval het type cirrus fibratus. De talloze, platte, zeshoekige ijskristallen waaruit zo'n cirruswolk bestaat, moeten allemaal horizontaal uitgelijnd liggen om het zonlicht op eenzelfde manier te breken. Precies daarom zijn circumhorizontale bogen relatief zeldzaam om te zien.
Deze specifieke vuurregenboog werd in 2021 gefotografeerd bij North Fork Mountain in West Virginia, Verenigde Staten.