NASA-foto van de dag
Verdampende meteoor over de Lacertanevel
Wat gebeurt er met deze meteoor? Deze felle meteoorstreep verscheen en verdween razendsnel tijdens een lange belichting van de Grote Lacertanevel, die vaag rood zichtbaar is in het midden van de foto.
Wat zie je hier?
De meteoroïde — vermoedelijk een klein steentje — wekt zijn eigen gloed op doordat hij de omringende lucht in de aardatmosfeer verhit en aanslaat. Tegelijk verdampt het deeltje zelf, en laat het wind-verwaaid gas en stof achter met kleuren die aanwijzingen geven over de samenstelling ervan. De foto werd vorige maand vastgelegd vanaf Death Valley Observatories in Nevada, Verenigde Staten.
Deze maand is bovendien bijzonder gunstig om meteoren te spotten: op dit moment zijn er drie meteorenzwermen tegelijk actief, al concurreren ze momenteel met het licht van een felle, bijna volle maan. De actiefste zwerm, de Perseïden, bereikt over ongeveer tien dagen zijn piek — pas nadat het maanlicht flink is afgenomen. Dit jaar valt de Perseïdenpiek bovendien bijna samen met nieuwe maan, en op sommige plekken zelfs met een totale zonsverduistering.